Romain Dumas in Ford Racing sta postala 'kralja gore' na Pikes Peaku

S tem rezultatom je Dumas že šestič postal 'kralj gore', Ford Racing pa je osvojil svojo drugo skupno zmago na Pikes Peaku. Dumas je zmagal tudi v novi kategoriji Unlimited — Production Based. Ta je namenjena ekstremnim tekmovalnim vozilom, ki ohranjajo povezavo s serijskim modelom.

Zmaga ima poseben pomen, saj Ford Racing praznuje 125 let dirkanja. Fordovi dirkalniki so sodelovali že na prvi dirki Pikes Peak Hill Climb leta 1916, s čimer se je začela povezava z 'Ameriško goro', ki zdaj traja že 110 let. Leta 2026 se je ekipa America’s Race Team vrnila na eno najstarejših prizorišč motošporta v državi in zmagala z električnim demonstracijskim vozilom, zasnovanim za napredno prihodnost oddelka Ford Racing.

“To je neverjeten trenutek za Ford Racing in ekipo, ki je dirkalnik Super Mustang Mach-E pripeljala do konca dolgega in zahtevnega razvojnega cikla,” je povedal Nick Kuhajda, vodja programa za demonstracijske avtomobile v oddelku Ford Racing. “Pikes Peak je drugačen od vseh drugih dirk na svetu. Zahteva popolno osredotočenost tehnične ekipe in izjemno pogumnega voznika. Tudi s popolnim avtomobilom lahko vremenske razmere in stanje proge vplivajo na izid dirke.”

“Po lanskoletni skrajšani dirki se je ekipa vrnila po nešteto urah testiranja na progi in v laboratoriju. Posebej sem ponosen na naše delo v Fordovem novem vetrovniku z gibljivo stezo. Z razpoložljivim pritiskom ob podlago do 5,4 tone (skoraj 53.400 Newtonov) je bilo razumevanje aerodinamične zmogljivosti in ravnovesja ključnega pomena za to, da je lahko Romain na gori vozil popolnoma samozavestno. Super Mustang Mach-E je bil vozilo z največjim pritiskom ob podlago, ki smo ga testirali v tej napravi, kar je ekipi pomagalo pri pripravah na program Ford Racing Hypercar, ki bo potekal pozneje letos. Neizmerno sem ponosen na inženirje, tehnike in logistične ekipe, ki so omogočili to zmago.”

“Vožnja na Pikes Peak je velika čast. Vemo, kako tvegana in nevarna je ta dirka. Vedno se poigravamo z mejami.”

Romain Dumas, dirkač in šestkratni 'kralj gore' pri osvajanju Pikes Peaka

Demonstracijski električni Super Mustang Mach-E med testiranjem na Pikes Peaku.

“Resnično sem zelo vesel te zmage. Dosegli smo čas simulacije in ga celo izboljšali, torej smo iz avtomobila iztisnili vse, kar je bilo mogoče,” je povedal Dumas. “Avto je bil fantastičen. Vožnja na Pikes Peak je velika čast. Vemo, kako tvegana in nevarna je ta dirka. Vedno se poigravamo z mejami.”

Super Mustang Mach-E, razvit v sodelovanju s podjetjem STARD in s podporo proizvajalca pnevmatik Pirelli, uporablja tri 6-fazne motorje STARD UHP, ki prek vseh štirih koles na podlago prenašajo več kot 1400 konjskih moči. Njegova baterija s kapaciteto 50 kWh omogoča regenerativno zaviranje z močjo do 710 kW. Pridobljena znanja neposredno uporabljajo pri razvoju Fordovih prihodnjih električnih in hibridnih vozil.

Ta zmogljivost mora ostati uporabna na skoraj 20-kilometrski progi s 156 ovinki in dobrimi 1440 metri višinske razlike, preden doseže vrh na višini 4302 metra. Med vzponom avtomobila zmanjševanje gostote zraka zmanjšuje aerodinamično učinkovitost, medtem ko spreminjajoče se temperature, razmere na vozišču in hitrosti v zavojih postavljajo ogromne zahteve za vzmetenje in pnevmatike Pirelli.

Ford Racing se je vrnil s Super Mustangom Mach-E, ki je leta 2025 tekmoval na progi, skrajšani zaradi vremenskih razmer, v vmesnem letu pa so vozilo temeljito izpopolnili.

Inženirji so avtomobil skenirali in ga primerjali z izvirnimi računalniškimi podatki (CAD), izmerili so njegovo težišče in vztrajnostne momente ter opravili kinematične in skladnostne teste. Ugotovitve so vodile k izboljšavam natančnosti krmiljenja, togosti pri nagibanju, geometrije vzmetenja in trenja znotraj sistema vzmetenja.

Ekipa je prav tako opredelila lastnosti petstopenjsko nastavljivih blažilnikov avtomobila ter z uporabo 7- in 8-batnih testnih naprav ponazorila gibanje koles in znatne obremenitve njegovega aerodinamičnega paketa.

Dumas je sodeloval z inženirji v simulatorju DiL (Driver-in-the-Loop, voznik v simulacijski zanki) oddelka Ford Racing, medtem ko so virtualni vozniki opravili tisoče simuliranih voženj na Pikes Peak, da bi optimizirali nastavitve. Preskusi s senzorji tlaka podvozja so pomagali uskladiti fizikalne meritve pretoka zraka z računalniškimi predvidevanji dinamike tekočin pred končno validacijo na progi in v vetrovniku.

“Odlično je, da smo zaključili lani začeto delo in pokazali, česa je ta avtomobil resnično zmožen,” je povedal Zach Burns, programski inženir pri Ford Racing Demonstrators. “Ta rezultat pripada vsem, ki so prispevali k programu, tako tukaj na gori kot tudi doma.”

“Še eno leto z vozilom nam je omogočilo, da smo ga bolje spoznali in natančno izpopolnili na vseh področjih. Kljub na novo asfaltiranim odsekom in spreminjajočim se razmeram na progi se je ekipa hitro prilagodila, izboljšala avto in izpolnila zastavljene cilje.”

Super Mustang Mach-E je nosil številko 125 v počastitev 125 let Fordovega dirkanja. Henry Ford se je leta 1901 udeležil tekmovanja, da bi dokazal svojo idejo in pokazal, kaj lahko doseže njegova tehnika. Petnajst let pozneje so se Fordovi dirkalniki udeležili prvega vzpona na Pikes Peak.

Leta 2026 se je ta zgodovina ponovno prepletla, saj je Ford Racing osvojil naslov 'kralja gore' (King of the Mountain) z namenskim električnim demonstracijskim vozilom, ki predstavlja izziv za inženirje ter pomaga izboljšati razvojna orodja in raziskati nove možnosti zmogljivosti.

“Ford Racing temelji na predanosti in talentu, pridobljenih skozi leta udeležbe na dirkah in tekmovanj za zmago,” je povedal Kuhajda. “Zgodovinska zmaga, kot je današnja, odraža eno od naših temeljnih prepričanj, ki ga je izrazil Henry Ford: ‘Če misliš, da zmoreš, ali misliš, da ne zmoreš – v obeh primerih imaš prav.’” 

VIR: https://media.summitmotors.si